1980年代後半・・・当時の少年達の多くは、とあるオモチャに夢中になっていました。

「ミニ四駆」

単三電池２本で駆動する、全長１５ｃｍ程度のレーシングホビー。

様々な車種から好きな１台を選び、グレードアップパーツ（改造パーツ）を施す事でスピード重視、見た目重視、レース用などと多種多様な改造が出来ると一大ブームを巻き起こしました。

キッカケは、お昼休憩のちょっとした雑談からでした。

「少年時代に流行っていた遊びは何か？」というテーマに花を咲かせていると真っ先に出たのがミニ四駆。決して多くはないお小遣いをやりくりして改造パーツを買って、自分好みに改造したものです。

なんなら、砂場で型を作ってオリジナルのパーツを作ったという猛者まで居ました。

そんな思い出話で盛り上がったら、またやりたくなるのは仕方の無い事。

３０代（レッツ＆ゴー世代）１名・３０代（ダッシュ！四駆郎世代）・４０代（ダッシュ！四駆郎世代）・５０代（コロコロアニキ世代）の合計４人で同じマシーンを買い、各々の好みと技術で改造してレースをしよう！という事になりました。

細かいレギュレーションは以下の通り。
１：参加者は全員同じマシーンを使用する
２：使用ＯＫの改造パーツはメーカー純正品のみ
３：改造パーツ購入予算は税込み１万円以内
４：塗装（デコレーション）まで完了させる
５：準備期間は２か月（この話が出たのは８月のお盆休み前でした）

という訳で、まずは４人が同じマシーンを手にしました。

オープン！

箱を開けた瞬間、とある違和感を覚えました。「なんかパーツ多くない？」

３０年以上前の記憶なので確証はないものの、やたら細かいパーツが増えているような気がしてなりません。

説明書も、昔はもっとシンプルだったような気がしましたが、今は紙面いっぱいビッチリ！

この３０数年の間にミニ四駆は進化し、標準性能でもかなり速くなったと聞きます。

一方で私たちはこの３０年で身体機能が退化した身。

老眼で見づらい説明書と細かいパーツに苦戦すること数１０分・・・

・・・ようやくベース車が完成！（塗装・シールは改造後）

しかし、ここがようやくスタートラインです。

昭和から令和、２０世紀から２１世紀と時代を越えてミニ四駆改造のスタンダードも大きく変化しています。

ネットで現在の改造の基本を学び、必要なパーツをおもちゃ屋さんで購入。少しずつ改造を進めます。

ミニ四駆初体験の５０代社員は既に「未経験」というハンデを背負ってるもんですから、個人経営のおもちゃ屋さんに週一で足しげく通ってレクチャーを受けたそうです。

そして２か月が過ぎ・・・遂に４人のマシーンが改造を終えました。

次週、いよいよレース開催の様子をお届けします！